IceJOKER

В конфиге mysql есть ограничитель и по-умолчанию, если не ошибаюсь, там стоит длинна 3 символа, т.е. строку<=3 символа искать не будет через полнотекстовый поиск.
Попробуйте поискать слово из больше 3-х символов, если все ищет нормально, значит в конфиге ставите длину по-меньше , иначе дело в коде, который мне читать и вникаться лень

PHPExcel умеет и объединять и границы устанавливать,
stackoverflow.com/questions/6820250/merge-cell-val...
stackoverflow.com/questions/19397953/phpexcel-set-...

1. Очень даже правильный, если один пост может быть в нескольких категориях, иначе нужны только 2 таблицы.
2. Про связи в YII есть много информация, ищите.
3. Название должно быть понятным в первую очередь вам, а потом и другим, кто будет с ним работать. В вашем случае вполне адекватное название.
4. А что у нас-то спрашивать? Если хотите быстро сделать - КРУД, иначе пишите сами(+опыт,+скорость печати..)

во-первых - перейдите на mysqli
во-вторых - пройдитесь в цикле и заполните массив всеми данным

А вы пробовали искать?