Массив в котором нет нулевого элемента, но есть первый и его значение - это строка привет [1] => мир?
И почему в исходном вопросе в массиве куча одинаковых ключей 1, 2, 3 и т.д. или это не массив вовсе?! В общем, формулируйте задачу правильно.
explode(' ',$text); // разбивает строку на массив
array_slice($arWords,0,$wordNum); // массив из первых $wordNum элементов
array_slice($arWords,$wordNum); // массив из элементов начиная с $wordNum
implode(' ',array_slice($arWords,0,$wordNum); // склеивание первых $wordNum элементов
implode(' ',array_slice($arWords,$wordNum)); // склеивание элементов начиная с wordNum
$arWords = explode(' ',$text); можно заменить супер-пупер разделителем текста.