Fetur

Лень расписывать, выбирай вторую компанию. Если есть вариант в котором тебе больше нравится, то иди туда. А "крутая" компания это не показатель. Круче там, где работы меньше, нравиться и денег больше.

Во, если хочешь быть крутым, то иди в шахту, там вот такие мужики крутые с кирками!!!!!

Мне кажется профессионал - человек, который может сформулировать, запустить, выпустить продукт. Профессионал имеет не только богатый опыт в своей сфере, а еще может продать идеи заинтересованному лицу и получить добро на реализацию где все будут уверенны, что он сможет грамотно распределить задачи и успешно сдавать проекты один за одним. Людям в позиции руководителей платят бабки за то, что они умеют руководить! Хотя многие это забывают, но пассажиров мы в этот расчет не берём, это побочные челы, которые в хорошие времена компании неплохо... ну что-то делают, нужно посовещаться.

Объективны ли определения 'Junior' , 'Middle' , 'Senior' или это всё субъективно?
Не зная, чем они отличаются друг от друга - да. Многие думают, что junior это две недели взял в руки самоучитель по html5/css3

За что платят немалые деньги профессионалу?

За что платят таксисту, сантехнику, строителю? Правильно, за решение твоих проблем.

(понимаю, что зарплата будет ниже)?

Но зачем?

После двух лет разработки на java хотел бы попробовать свои силы во front-end'e

Но зачем?

Я был фронтендом в начале, ушел в backend и не хочу больше возвращаться. Если вас не приглашают разрабатывать конструкторы, фреймворки, игры, сложные анимации, то вас ждут только формы, формы, красивые кнопочки, верстка форм, окей, я утрирую, еще может слайдер..., а хотя нет, уже есть в другой либе.

Пригодятся ли знания с бэка по БД, архитектуре, паттернам?

Нет и да. БД не пригодится, ибо с ним не работаешь, архитектура пригодится,... нет, один вуй придется разбираться с архитектурой разрабатываемого приложения. Много зависит как разрабатывают в конторе. В одной помню писали JS через паттерн модуль, т.к. все скрипты в одном файле
Описание паттерна, достаточно хорош, в другой конторе в первый день мне сказали "Воу, воу, парень палехче, у нас скрипты в разных файлах, так что забей".
Если вы понимаете под фронтенд верстку, то однозначно забейте, рутина та еще. Лучше склепайте конструктор верстки.

Какое время займёт обучиться на front достаточно

Вы уже имеете представление, поэтому месяц максимум. В мире верстки можно сверстать ВСЁ одним тегом div, с формами сложней, тут три тега form, input, submit. Короче 4 тега, ну еще body, head и title. Все остальные теги это "семантичность" и сео-говно является профанацией для тру прогера в виде заготовок с встроенным css'oм. Короче вы уже благодаря мне изучили основные 7 тегов по html. Можете уже начинать брать заказы по 2 бакса в час, будете круче любого индуса.

Чёрт, меня понесло, но истина где-то рядом. :D

Изучать - нет. Использовать - да. Относитесь к нему как синтаксическому сахару. Да и знание jQuery на уровне скрыть/показать блок, считать/записать значение покрывает 80% задач по JS. Слайдеры, попапы и более сложные штуки реализованы в других библиотеках.