Что можно сделать в армии чтобы избежать отупения? Ничего. Даже если осесть где-нибудь писарем (читай пользователем ПК) все равно большую часть времени ты будешь заниматься чем-нибудь по принципу "круглое нести, квадратной катить", просто немного свободнее по сравнению с остальными рядовыми. Но тут один момент - с компьютерами на уровне работы в Excel и каким-нибудь Corel Draw сейчас умеют обращаться достаточно много людей, чтобы ты пролетел мимо таких мест. В остальных раскладах до самосовершенствования дело точно не дойдёт, потому что свободного времени (особенно по началу) не будет. Вкатиться в программирование после армии - тяжело (по своему опыту говорю), там просто отвыкаешь от того, что что-то может идти не по порядку, целый год как-никак по расписанию живёшь. Плюс постоянно тянет по привычке откосить от работы или перекинуть на других, отвыкать от такого реально тяжело. По итогу - если есть возможность закосить - коси, ничего полезного в армии нет.