Dixi_Alex

как я понимаю вам надо при попытке открыть ссылку foo.site.com/cat/
перенаправить на открытие ссылки foo.site.com/cat/catalog.php ?
насколько помню с этим легко справляется mod_rewrite в апаче

1. можно массив просто сделать в отдельном php файле и включить в основную программу с помощью директивы include.
2. с помощью команды serialize сохранить значения массива в отдельный файл после чего открыть его, прочитать файл в переменную и сделать unserialize для этой переменной
3. просто сохранить данные в отдельный файл, структурированый так как вы придумаете(хоть бинарный), который можно прочитать через fopen

какого типа поля где хранится дата?
если тип DateTime то формат даты должен быть в формате date('Y-m-d') // YYYY-MM-DD

также в данном случае нет смысла экранировать с помощью функции mysql_real_escape_string - так как данные вы получаете непосредственно в коде.