CardRoy

$a1 = 1;
$test_1 = 'test';
var_dump(${"test_" . $a1});

Но никогда так не делайте, потом не разгребешь что к чему. В нормальной IDE и переменные не найдет, и поддерживать тяжело.

Это краткая форма записи условного if

Эквивалент вашему примеру:

if ( isset($_GET['action']) ) {

$actionName = $_GET['action'];

} else {

$actionName = 'index';

}

С PHP 7.0 вы можете записать ещё короче:

$actionName = $_GET['action'] ?? 'index';

Пример:

(condition) ? /* value to return if condition is true */ 
            : /* value to return if condition is false */ ;

$a = 1;

echo $a === 1 ? 'Переменная $a равна 1' : 'Переменная $a не равна 1';