1) Наверное, хотя приницпиальной разницы не вижу к чему применять цсс к картинке или к диву. Доступны все теже операции. Могу предположить только, что в случае дива исходная картинка откладывается в «дальний» ящик, тогда как в случае имаджа — нет. Соотвественно каждый раз при изменении рамзера дива\имаджа браузер должен рескейлить не то, что на экране, а исходную картинку и тут вот как раз могла собака порыться.
Кроме того в вопросе дивы vs имадж я когда-то положился на Яндекс, в Яндекс-картах все тайлы были сделаны дивами. Сейчас, к сожалению пруф линк дать уже не могу(сейчас у них там ваще канвас). Но было такое и не так давно — менее полугода назад.