Еще раз спасибо за ссылку, эта прошивка оказалась совместимой с решением проблемы №2, и проблема №1 решилась по рецепту из habrahabr.ru/post/170749.
А вот с DLink я обломался - нет порта NeoRouter под его процессор.
Предыдущая версия ответа:
Да, верно.
Суть проблемы №1 в том что поведение картридера в модем отличается от обычной флешки. Кстати спасибо за ссылку, эта версия прошивки включает вэб-интерфейс LuCI, я на ней ради интереса произвел перенос системы на microSD в простом картридере без сучка и задоринки.
Проблема №2 в том что проверенным методом habrahabr.ru/post/170749 проблема №1 не решается.
Надо пнуть (mount /dev/sda /mnt/) флешку в момент preinit но моих познаний BusyBox недостаточно.
Курю маны дальше ..
PS. Нашел завалявшийся D-Link DSL-2670U, накатил OpenWRT от 2650, DSL не работает и не надо. Зато 2 USB порта и встроенный накопитель в 2 раза больше супротив TPLink - аж 8Mb, свободно 4.5Mb. 3G-модем уже запустил - интернет есть.