Считаю, необходим аналитический склад ума. Способности и тяга к естественным наукам. Так называемый "физмат" склад ума. Понимание процессов. А не знания... имхо.
имхо - почасовая оплата - это неправильно. Есть задача - есть цена решения этой задачи - есть срок для этой задачи. Решу я ее за 2 часа или за 2 суток - мое дело, главное в срок и качественно.