Сережа Ахен

Загружайте фото в теле пост запроса. В поле photo. Как реализовать - есть в соседнем вопросе буквально Как правильно залить фото через вк апи?

Самое важное - Вы грузите в поле file1, хотя в документации вк чётко указано предупреждение что грузить нужно в поле photo.

На 5.6 работает вот так.
Пример для загрузки в диалог:
(важно, смотрите в документации, в диалог фото грузится в поле photo, в другие места может грузиться в поле file).

$photo = 'file.png';
    $postparam=array("photo"=>"@".$photo);
    $ch = curl_init($request_server->response->upload_url);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_SAFE_UPLOAD, false);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_POST, true);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, 1);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS,$postparam);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_HTTPHEADER, array('Content-Type: multipart/form-data; charset=UTF-8'));
    $upload = json_decode(curl_exec($ch));
    curl_close($ch);

Для php7 используется CURLFile и CURL без параметра CURLOPT_SAFE_UPLOAD
"photo"=> new CURLFile($photo)