если хочется haml, то можно также попробовать sass для ускорения написания таблиц стилей.
еще в русско-язычных проектах без гема russian не обойтись.
client_side_validations — для дублирования валидации на стороне клиента
для реализации сложных форм: formtastic + cocoon
в качестве админки для простых контентных сайтов использую typus
