01fanuc

Олимпиадное и спортивное программирование действительно два имени одной сущности.

Обычное (промышленное) программирование нацелено на решение бизнес задач с использованием компьютеров. Такие задачи, как правило, характеризуются следующим:

• большой фронт работ (т.е. разрабатывается не в одиночку, а большой командой)
  
• имеют большой цикл поддержки (т.е. программа, написанная Вами сегодня наверняка пригодится через полгода-год),
  
• должны быть эффективны с точки зрения бизнеса (иногда алгоритмическая эффективность влечёт усложнение решения, что приводит к увеличению издержек. Далеко не всегда повышение алгоритмической эффективности приводит к ощутимому бизнес профиту)
  

Даже если вы не продаёте программный продукт, а, например, пишете opensource программу или библиотеку, Вас всё равно интересует бизнес-эффективность: хотелось бы иметь простой и надёжный код (чем алгоритм сложнее — тем проще допустить ошибку), возможность расширения и изменения программы спустя некоторое время (т.е. думать об архитектуре).

Спортивное программирование, в свою очередь, сосредоточено лишь на решении формальных задач с максимальной эффективностью в плане времени исполнения и объёма затрачиваемой памяти. Самым эффективным способом практики этого вида программирования являются соревнования, проводимые, например на codeforces или topcoder. Такие соревнования длятся несколько часов и предлагают несколько задач различной сложности. Чем быстрее и больше участник решил — тем больше он молодец.

Таким образом

• программы оказываются очень небольшие по размеру — не более пары сотен строчек
  
• срок жизни такой программы составляет, как максимум, несколько часов, поэтому написать её можно как угодно, лишь бы работала.
  
  Например, однобуквенные переменные пишутся гораздо быстрее длинных и осмысленных, однако их предназначение понятно лишь самому автору и лишь в течение крайне небольшого срока после написания программы.
  
• поскольку программа невелика, нет необходимости в разбиении её между несколькими программистами
  

- оператор==проверяет равенство значений двух объектов
- оператор is проверяет идентичность самих объектов. Его используют, чтобы удостовериться, что переменные указывают на один и тот же объект в памяти

Python (CPython, если быть точнее) в целях производительности кеширует короткие строки и малые целые числа, поэтому возможны такие казусы:

>>> str1 = 'hello'
>>> str2 = 'hello'
>>> str1 == str2
True
>>> str1 is str2
True
>>>

Но стоит сделать строку длиннее и всё встаёт на свои места:

>>> str1 = 'hello, my crazy world'
>>> str2 = 'hello, my crazy world'
>>> str1 == str2
True
>>> str1 is str2
False