var item = document.getElementsByTagName('li'); //Выбираем все li-шки в документе
for (var i = 0; i < item.length; i++){ //Запускаем цикл для перебора всех li
item[i].style.position = 'relative'; //Каждому li устанавливаем css-свойство "position: relative"
var span = document.createElement('span'); // Создаем span
span.style.cssText = 'position:absolute;left:0;top:0'; //Присваиваем созданному спану стили
item[i].appendChild(span); //Помещаем span в li
}
В общем - всем элементам списка (li) задаём относительное позиционирование и в каждый добавляем по спану со своими стилями