прописываем в .htaccess или в php конфиге:
php_flag short_open_tag on
Но делать так не советую, лучше приучиться писать полную форму - меньше проблем будет при совместимости на разных серверах.
Для cgi нужно это прописать в php.ini, или напрямую указать в скрипте в начале файла (тоже не сильно хорошая практика):
ini_set('short_open_tag', true);