config.serve_static_assets
конфигурирует сам Rails на обслуживание статичных ресурсов. По умолчанию true, но в среде production выключается, так как серверные программы (т.е. Nginx или Apache), используемое для запуска приложения, должно обслуживать статичные ресурс вместо него. В отличие от установки по умолчанию, установите ее в true при запуске (абсолютно не рекомендуется!) или тестировании вашего приложения в режиме production с использованием WEBrick. В противном случае нельзя воспользоваться кэшированием страниц и запросами файлов, существующих обычно в директории public, что в любом случае испортит ваше приложение на Rails.