Проблема была в том, что битрикс, как всегда, впереди планеты всей — он хранил в куках историю посещений. И когда накапливалось около 200 элементов — отказывался работать как надо. Итог — выключенные куки и несколько часов времени на анализ всей сложившейся проблемы)
