Я бы посоветовал Node.js с socket.io (для websockets) и MongoDB + Redis/Memcached (для кэша). Кэш нужен для записей к которым часто обращаются (скорее всего, это просто недавние записи), а также для вещей вроде статуса online. Вебсокеты - чтобы не мучить сервер и канал аяксом. Можно Yii, можно чистый Node.js - не так важно, потому что лучше передавать пользователю статические страницы с js, им соединяться с socket.io, и отдавать сообщения JSON-ом через свой же API.