echo Yii::$app->formatter->asDate($model->birthday, 'php: Y-m-d');
// or
echo Yii::$app->formatter->asTime($model->birthday, 'php: H:i:s');не до конца понял, конвертирует ли оно на лету дату,
['birthday', 'date', 'timestampAttribute' => 'birthday', 'format' => 'php: d-m-Y'],или же подключать валидаторы, добавляя в них "кастыльные" правила: не равно нулю, больше нуля и т.п.
Всё это можно узнать через phpinfo()