Проблема решена, мой косяк.
При верстке и сборке gulp'ом изображение сжимал image-min. Я его не настраивал, он работал из "коробки" и давал превосходный результат, как по качеству, так и по сжатию.
Перепробовал все, что можно, решил проверить степень сжатия изображения.
Оригинальное изображение 1080 х 1340 (после gulp.image-min) - степень сжатия 75%
Все сгенерированные WordPress' ом миниатюры были со степенью сжатия - 100% (без сжатия).
В шаблоне php-файлов для WP был раскомментирован код, отменяющий сжатия изображений.
add_filter( 'jpeg_quality', 'cody_remove_image_compression' );
function cody_remove_image_compression( $quality ) {
return 100;
}
А внешний плагин, настроен не был. И поскольку WP имеет свои алгоритмы сжатия, то на выходе мы получаем новый размер с не оптимизированным кодом.
Эхх, все проблемы в мелочах!! ))) По факту проверяйте информацию о изображении, которое подсовывайте в WordPress. В идеале, оно должно быть без сжатия. Или грамотно настройте сам WP и плагин на компрессию, что бы нивелировать размер и качество относительно оригинала.
