Вы правы - queses / topics это server-side.
По поводу уведомлений на клиент - а чем не нравится long poling? К тому же Servlet 3.0 (т.е. начиная с tomcat 7) поддерживает асинхронную доставку с сервера). Мы в проекте используем Spring MVC 3.2.3 и его DeferredResult - очень удобная штука, подробнее можете посмотреть здесь
http://spring.io/blog/2012/05/16/spring-mvc-3-2-preview-chat-sample
т.е. ничего не мешает вам использовать pub/sub для серверсайд получения обновлений и последующей их асинхронной доставкой на клиент
