Знакомый дебианщик посоветовал вот этот гайд. Он хоть и старый, но адекватный:
ajc.su/unix/linux-unix/bezdiskovye-rabochie-stanci...
Взлетело с первого раза.
Про процесс загрузки на пальцах вот тут нашлось:
https://xakep.ru/2017/10/23/linux-boot-explained/