Я на своем macbook 2006 года выпуска решил проблему просто.
Снес плагин флеша из системы вообще, и в хроме на странице chrome://plugins/ отключил встроенный в хром плагин. Youtube и vimeo переключил в режим html5-проблем с просмотром роликов нет.
В результате при 2-3 окнах хрома с 10-20 вкладками в каждом производительность выросла раз в 5.