Всё, до меня дошло!!
1. Заведу поле user.lastupdate - буду фиксировать момент последних изменений профиля.
2. При закачке новой аватарки, менять этот lasupdate = now()
3. При выдаче постов пользователя, вместе с id автора буду выдавать и user.lastupdate
4. url аватарки буду генерировать как /user/userid/photo.png?<user.lastupdate>