dali

На hantim.ru они тоже цветом выделены, только розовым. Я думаю в целях привлечения внимания, типа горячая вакансия.

Рейтинг же временная вещь и зависит от активности. То есть плюсики за посты/комментарии/ответы/вопросы они повышают рейтинг, но со временем рейтинг уменьшается, то есть у этих плюсов есть период жизни. А карма постоянна. А вообще rtfm http://habrahabr.ru/info/help/karma/