d-stream

Как один из вариантов - хранить в БД исходный текст с тегами наподобии BB-кодов, а там где надо отображать html - парсить эти коды и заменять на соответствующие html конструкции

Второй - "наоборот" в базе хранить уже готовый html, но "рядышком" в комментариях - исходные BB-коды (чтобы при редактировании пользователем сообщения не пришлось делать обратную трансформацию.

Подсмотреть реализации можно будет исходниках движков форумов типа phpBB, Invision Power Board и т.п.

Еще есть третий вариант в виде совсем короткого

select * from table

Из вариантов с именованием - как-то посимпатичнее через "AS"

Комментариев к одному сообщению может быть больше одного - как бы намекает на отношение 1:N

Гм... а разве лимит накладывается до order ???

Для надежности можно конечно вот так сделать:
select * from
(select * from table order by z) as ordered_table
limit x,y

только как мне кажется последовательность применения все-таки WHERE -> GROUP BY -> HAVING -> ORDER BY -> LIMIT

Совсем упрощенно:

Функция - когда надо получить какой-нибудь результат. Например очистка номера телефона от паразитных символов (скобки, дефисы и т.п.)

Процедура - когда надо выполнить какие-либо действия. Как образчик абстрактный документ со строками, разные действия со строками документа (добавление, удаление, изменение) и пересчет документа.

MySQL не самый показательный в этом плане, в других вариантах - функции и процедуры используются активно.