Владимир Боровик

Потому что функция getJSON ничего и не возвращает, вы получаете значение через callback, чтобы ваш код работал, нужно сделать так:

var JSONexternal = getJSON('/php/vesettingsforclient.php', function(response) {

   // response доступен только тут, эта функция вызывется асинхронно 
    console.log( JSON.parse(response));
});

function getJSON(url, callback) {
    var xhr = new getXmlHttpInstance();
    xhr.open("GET", url, true);
    xhr.send();
    xhr.onreadystatechange = function() {
        if (this.readyState == 4 && this.status == 200) {
            if (typeof callback === 'function') {
                callback.call(this, this.responseText); // как отсюда вытащить ответ во внешний скрипт?
            }
        }
    };
}