Александр Титов

По сути - там и там адрес. Но ссылка указывает на уже существующий объект, а указатель может быть нулем, что иногда удобно. Указатель легче сделать невалидным, указывающим "в мусор", ссылку несколько сложнее, но и она не защищена от этого.

Кстати, построить ссылку сразу на динамическую память нельзя, сперва придется создать такой объект по указателю.

На мой взгляд, в случаях, когда нет специального значения нулевого указателя, можно использовать ссылки.

Уже упоминавшийся boost::variant, если определен список возможных типов, в boost::variant удобно организовать общие оперции, специфицируя их для каждого типа.
Если тип вообще не известен - boost::any (но так бывает уж совсем редко).

Ого... Это в общем-то серьезный разбор текста, надо обычно не только время из текста выделить, но еще и найти к какому факту это упоминание времени относится, своими силами за несколько лет можно сделать... Наша фирма как раз ставит недешевую и достаточно нагружающую комп (код на С++) систему, которая это делает.
Ну если на вход уже поступают только строчки времени, то задача обозрима. За несколько недель работы 90% строчек будут определяться, думаю :)

Преобразование, скорее всего, правильное, если хотите проверить результат без проблем, смотрите в отладчике VisualStudio, а вот если с проблемами, то осваивайте консоль Windows. Там работает только такой извращенный способ:

#include <windows.h>
....
DWORD n;
WriteConsoleW(GetStdHandle(STD_OUTPUT_HANDLE), L"фыва", 4, &n, 0);

Указатель на указатель часто встречается в "старых" интерфейсах С++ и в "просто С", когда надо в функции выделить память и что-то туда положить. Что-то типа

int foo(int **bar)
{
	*bar = new int;
	**bar = 123;
	return 0; // код ошибки
}

В современном С++ лучше написать функцию вида
std::unique_ptr<int> foo();
а возможные ошибки реализовать на исключениях, так и память не утечет, и код ошибки при каждом вызове проверять не надо. Кроме того, возврат автоуказателя не вызовет у "вызывающего" кода вопросов, должен ли он потом освободить память полученную по указателю, или нет.