Zolg

задача автосогласования в первую очередь не определение качества канала, а согласование поддерживаемых устройствами режимов работы.
если канал дрянь, то ручное зажатие скорости может создать видимость решения проблемы
по одной паре проводов запустить ethernet можно. только, если следовать стандарту, один из проводов должен быть цилиндрической формы, а второй проходить внутри него. конструкция в сборе называется "кабель коаксиальный". В зависимости от толщины кабеля это будет либо Ethernet 10BASE-2 либо 10BASE-5

"Липкость" это скорее всего результат деградации (не самого качественного) пластика изоляции, например выхода на поверхность пластификатора.
Лучший способ избежать - пользоваться более качественными кабелями.
Хранить не в слишком жарком месте и не в герметичной упаковке.