не понимаю выигрыш от того что их можно не писать руками
Есть множество других аспектов у работы с БД, кроме как выборка данных. ORM обычно обвязан кучей смежных возможностей. К примеру schema migrations – автоматическое изменение таблиц под последнюю версию. На подобии того как git/mercurial/etc держат версии вашего кода, также должны быть версии вашей БД, с помощью которых можно выкатывать обновления или возвращаться назад. Помимо миграций есть архивы, утилиты для заполнения тестовыми данными и прочее-прочее.
Если хочется попробовать чего-то нового, то попробуйте Django. Да, это python. Для смелых можно Pyramid. Питон сам по себе очень гибкий с его мета-программированием. Вам больше не нужно генерить файлы с кодом или держать кеш под автоматически сгенерированный код. Нет глобального namespace, где неизвестным образом появляются классы, следовательно нет танцев с class loaders и всегда ясно откуда и что пришло - это очень повышает ясность кода. Любые объекты самоописываются, так, что можно получить веб-формы из ORM моделей, автоматическая валидация, generic views (django view == контроллер для всего остального мира) и многое другое. Автоматическая админка. Хороший асинхронный фреймворк в лице Celery. Неплохое управление на management commands, которые легко пишутся. Вместе с Fabric уходит головная боль с выкатыванием новых версий на тестовые и боевые сервера. В общем batteries included.
