"array_unique() берёт в качестве параметра array и возвращает новый массив без повторяющихся значений.
Обратите внимание, что ключи сохранятся. array_unique() сначала сортирует значения как строки, сохраняет первый встреченный ключ для каждого значения и игнорирует все последующие ключи. Это не означает, что первый ключ каждого значения неотсортированного array будет сохранён."