Вы не поверите… :-)
Весь затык оказался в том, что я ставил Native Client от 2005 сервера. Уж не знаю, куда я смотрел :-0
Поставил от 2008-го — все завелось.
С этим драйвером все работает так, как-будто и нет никаких заморочек с кодировками. Запросы с utf8 условиями, ответы тоже в utf8.
А по ссылке про Yii из-за бага/фичи Yii автор не получит некоторых специфических методов для MS SQL. Все-таки про sqlsrv Yii кое-где пока не знает, надо бы им сообщить…
Всем огромное спасибо!
