Tl;dr: JavaScript, если планируете стать программистом, HTML/CSS в другом случае.
Натяжка верстки на CMS подразумевает какое-то знание HTML, CSS, JavaScript и серверного языка (PHP в случае WordPress). Т.е. в идеале, если хочется стать full-stack программистом, надо знать все.
Вообще говоря, JavaScript и HTML/CSS - вещи сильно связанные. Однако JavaScript можно использовать и сам по себе (на сервере например), без привязки только к фронтэнду. Область применения JavaScript сейчас большая: фронтенд (jQuery и еще полсотни бибилиотек и фреймворков на любой вкус), бэкенд (Node.js) и даже GUI.
Вы в любом случае потратите время (не думаю, что разобраться с HTML5/CSS3 будет быстрее, чем разобраться с JavaScript - скорей всего наоборот), однако имея в арсенале JavaScript, выбор работы потенциально будет больше, да и оплачиваться такая работа будет заметно выше, чем верстка (пятачок за пучок шаблонов). Хотя хороший фротнендщик тоже дорого стоит.
В любом случае, чтобы вы не выбрали, учите основы - HTML/CSS, а не верстку (хотя вообщем это тоже самое), JavaScript, а не jQuery, Python, а не Django, Ruby, а не Ruby on Rails. Ну и PHP, а не Laravel. Хотя не могу сказать, что последний стоит учить вообще.