Кстати, еще как ответ самому себе, если у нас в action написано что-то типа:
@articles = Article.where("active = ?", true)
а во view
<%= render @articles %>
то запрос выполнится во вьюхе. Т.е. @articles — это scope объект, который выполняется тогда, когда идет обращение к данным. Однако методы count и all выполнят запрос сразу здесь и сейчас.