Игорь Воротнёв

Вам чистое решение на PHP? Python? Ruby? Плагин для WordPress? Drupal? Joomla? На чем сайт? В какое облако грузить надо? Amazon S3? Rackspace? Dropbox? Свой VPS с BitTorrent Sync или Own Cloud?

Напишите подробнее вводные данные. Вопрос слишком абстрактен.

UPDATE: См. комменты.
У Амазона S3 есть своя библиотека для PHP и чудесное АПИ, лучше всего юзать именно ее. Лежит на Амазоне и кажется есть копия на Github - если правильно помню, используется в плагине tantan-s3 для WordPress (собственно, кладет загружаемые файлы в S3). Прикрутить к Laravel - дело техники.
https://github.com/bradt/wp-tantan-s3

Пока нет рекоммендаций, портфолио и "связей" - фрилансерские сайты, FFF (friends, fools, family). Особо бойкие и амбициозные могут заняться прямыми продажами, ходите в места скопления ваших потенциальных "клиентов", знакомьтесь, оставляйте визитки и презентации. Создайте что-то полезное (инструмент, сервис) для какой-то локальной ниши и предложите это решение - если оно реально полезно, то у вас начнут покупать, а дальше пойдет кастомизация, поддержка, отдельные решения, рекоммендации и так далее.

Но точно не холодные звонки - это порожняк. Реклама тоже в основном неэффективна, выбросите деньги на ветер, ускорите наступление банкротства.

И да, ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не начинайте на начальном этапе вкладывать деньги в офис, мебель, технику и прочее. Trello+Git+почта (или другой, более сложный workflow - на усмотрение), сидите себе по домам, в кафешке с ноутами, на крайняк в коворкинге и работайте, работайте, работайте.

Если уж останавливаться на одной CMS/CMF, то точно не Joomla. Из бесплатных - WordPress, Drupal. Из коммерческих - Expression Engine. Порог качественного входа примерно одинаков. Прелесть этих готовых решений (будем говорить об этой популярной тройке - Joomla, WordPress, Drupal) и всех их экосистем одновременно является слабым местом и головной болью. Из-за низкого порога входа (а у Joomla он самый низкий) модули, плагины, темы и т.д. создают люди, которым по-хорошему надо руки ломать и к компьютеру не подпускать. Отсюда куча мусора, дыр по части безопасности, откровенно вредоносного кода, неэффективных и тормознутых решений. Ибо создание качественных решений требует знаний и опыта. В этом плане и WordPress, и Drupal стоят на несколько ступенек выше. В случае WordPress, например, причины следующие: все плагины в Codex проходят проверку, за самим WP стоит компания Automattic и wordpress.com (крупнейшая ферма в мире, на мощностях которой крутятся крупнейшие в мире новостные сайты). WP - это платформа, под которую разрабатывают эксклюзивные решения профессионалы очень высокого уровня. У WP самое большое open source комьюнити, посему решения допиливаются до ума. И так далее...

Я специально выше выделил жирным "порог качественного входа". Следует разделять использование платформы как CMS для более-менее стандартного сайта, в конфигурации "из коробки" + парочка плагинов и использование в качестве CMF для создания кастомных решений. С первым справится хомячок (и в этом случае с Joomla будет больше потенциальных проблем, чем с WP), для второго нужно изучать ядро платформы, да и PHP вообще. Когда копаешь глубоко, начинаешь понимать, чем действительно отличается CMS от CMF.

Ну а если в планах строить вообще свои кастомные решения и сервисы и становиться настоящим профессионалом - тогда однозначно изучение на наиболее низком уровне - сначала программирование как таковое, алгоритмы, ООП, РБД/ОРБД, сетевые протоколы и т.д. Потом уже PHP. И только тогда - фреймворки. Хотя, думаю, пройдя этот путь PHP станет не интересен, как минимум Python уже. Путь долгий и тернистый, но на Олимп иначе не попасть. Если не сломаешься по пути - через 5-6 лет будешь в топе.

mailto: всегда. Форма обратной связи имеет смысл, если это большой сайт, есть например разные отделы и типы запросов и т.д., но ее наличие не исключает обычной ссылки на почту.