Денис Медведь

$criteria = new CDbCriteria();
$criteria->distinct = true;
$criteria->addCondition('sender_id = :sender');
$criteria->select('recipient_id');
$criteria->params = array(':sender' => Yii::app()->getUser()->getId());

$userMessages = Messages::model()->findAll($criteria);
$uniqRecipients = array();
foreach($userMessages as $model)
   $uniqRecipients[] = $model->recipient_id;

что то типо такого. Код не рабочий, писал сразу в комментарий.

Не верною. Отношение не один к одному, а один ко многим. У вас много пользователей на одну роль. Необходимо указывать BELONGES_TO.

//in Users
array(self::BELONGS_TO, 'UserRole', 'role_id'),

и обратно

//in UserRole
array(self::HAS_MANY, 'Users', 'role_id'),

Только если они будут не для новичков.
Все предложенные статьи сводиться к парочке строк кода, это не интересно тем более они описаны в документации и неплохо разжеваны.
Вот если бы что то из серии:

• Модели для динамических форм и их валидация.
• Права доступа на основе списков к объектам (ACL).
• Обертка над jqGrid которая будет принимать CDataProvider, а интерфейс как у CGridView.
• Единая авторизация для Yii с поддержкой нескольких сервисов.