Чтобы отправлять фото (именно фото, а не ссылку на неё) в сообщения, всё равно нужно загрузить всё содержимое ссылки и отправить это содержимое на сервер ВК, тут на трафике не сэкономишь. А сжатие содержимого "без потери качества" не даст профита в этом, или очень незначительно, только время потратишь.