Демоном в Unix называют программу, которая работает "на заднем фоне", не требуя управления с терминала, и предоставляя вам возможность выполнять "на переднем фоне" другую вашу работу. Демон может быть запущен либо другим процессом, например, одним из системных стартовых скриптов вообще без обращения к какому-либо управляющему терминалу, либо пользователем с какого-нибудь терминала, но и в этом случае демон "не захватывает" терминал на время своей работы.