текущий контекст - узел, к которому применяется запрос.
допустим у нас есть документ:
<root>
<el1>1</el1>
<el2>
<el1>2</el1>
</el2>
</root>
и мы применяем к нему какой-либо запрос, то текущим контекстом будет
root
дальше мы можем гулять по дереву:
root/el1 вернет нам
<el1>1</el1>
поскольку он ищет только на один уровень.
root//el1 вернет нам
<el1>1</el1>
и
<el1>2</el1>
поскольку ищет на всех уровнях вложенности.