Функцию берут любую, дальше подбирают параметры (напр., для параболы ax^2 + bx + c надо найти параметры a, b, c).
Можно взять комбинацию функций.
Квадратичную аппроксимацию (если имеется в виду минимизация ошибки нормы L2) обычно делают для линейной комбинации функций (так называемая линейная регрессия)