вы не привели ни схемы сети, ни конфигурацию обоих серверов nginx, а посему отвечу в меру понимания того, что вы всё-таки сообщили.
proxy_pass отвечает за проксирование запросов на другой сокет (т. е. на другой сервер/IP/порт/тип сокета). а проксирование означает, что сервером nginx будет установлено соединение с сокетом, указанным в proxy_pass, и входящие запросы на сервер nginx будут этим сервером направляться по этому новому установленному соединению, а ответы на запросы, пришедшие обратно, будут направляться клиенту.
таким образом, если клиенты раньше обращались на единственный сервер, устанавливая соединение и отправляя запросы, и получали по этому соединению от сервера ответы, то теперь клиенты, обращаясь на единственные сервер, устанавливая соединения, отправляя по нему запросы и получая ответы, инициируют ещё и установление соединения со вторым сервером, который получает запросы от первого сервера и отсылает ему ответы. т. е. нагрузка на канал возросла.
